В продължение на четири века Брест е важна военноморска база в Северозападна Франция. За съжаление голяма част от местната архитектура преди Втората Световна война е унищожена по време на бомбардировки. Градът има силна връзка с океана – 60% от европейските проучвания в Атлантическия океан се направляват от неговото пристанище. Океанополис, както се нарича пристанищният мултифункционален център е забележителност, с която Брест се гордее. Той включва 50 различни аквариуми, най-големият от които побира и акула. Експозицията показва видове от полярния до тропическия климатичен пояс.
Ботаническата консерватория на Валон дьо Станг-Алар има за цел да опази застрашени от изчезване видове и затова нейните градини са истински рай за специалистите по ботаника. Идеалното време за посещение на консерваторията е през периода юли-август, когато две от страхотните оранжерии са отворени за посещение. Те пресъздават дъждовни гори, тропически планини и включват растения, които може да не видите никъде другаде, като например мадагаскарско алое вера или цвете, цъфтящо единствено на о-в Мавриций.
Националният военноморски музей се помещава в Замъка на Брест, който е най-старата запазена сграда в района. На негово място е имало крепост още от времето на римляните. Музеят се възползва от уникалното си местонахождение и се слива добре с картините, скулптурите и дървените макети на кораби от интериора. Средновековната кула-наблюдателница към замъка е превърната в Музей на Стария Брест. С всяко стъпало, което изкачвате към върха на кулата, сякаш преминавате през периодите на развитие на града – гербове на фамилии, старинни карти разказват за миналото до периода на Втората Световна война.
