Първото нещо, което ще забележите, когато посетите Триест е колко малко прилича на Италия. Това се дължи на факта, че в периода между 1382 и 1919 г. е част от Австрия. Големите сгради в традиционния за Хабсбургите стил, които биха се чувствали като у дома си във Виена, се редуват с други в неокласически, бароков и арт нуво стил, допълнени от древноримски руини. Големият канал, минаващ през центъра на града, отразява елегантния блясък на сградите около него.
Триест се разпростира около пристанището си, като амфитеатър, а Адриатика е неговата сцена. Широки булеварди свързват старото пристанище Punta Franco Vecchino на север с гара Campo Marzio и новото пристанище Punta Franco Nuovo на юг. Най-големият площад в по-старата част на града е „Обединена Италия“. Повечето важни сгради, включително и Кметството се намират там, заедно с красиви паметници и скулптури.
Римският театър на Триест е доста добре запазен, като ясно си личат седалките, стените и колоните. Останалите от него статуи се пазят в местния музей. Друга древна археологическа забележителност е замъкът Saint Giusto, намиращ се в близост до Катедралата на Триест. Основата му е поставена през 15-ти век, по време на Хабсбургската империя.
